Incredible India

Hoi trouwe lezers,

Hier een berichtje uit India, aangezien dit zo'n bijzonder land is, vond ik het toch wel een verhaal op mijn site waard.

Op zondag 3 juli zijn we aangekomen in Delhi. Vanuit het vliegveld met de taxi naar het hotel... Gekkenhuis, ik dacht dat ik wel wat gewend was, maar niets kan je voorbereiden op India. Alles gaat door elkaar; fietsen, voetgangers, koeien, geiten, ezels, paarden, auto's, rikshaws, tuktuk, bussen etc. Wie het snelste z'n voertuig ergens voorgooit heeft voorrang, verder zijn er weinig regels... Elke dag heb je dan ook +- 5 bijna-dood-ervaringen.
Daarnaast was het ook nog eens bloedheet, het is hier elke dag tussen de 35 wn 45 graden, thank god for airco in de hotelkamers, dus dat was ook even wennen. We lopen constant als een gek te zweten, gelukkig zijn we niet de enige!

In Delhi zijn we naar een toeristenbureau gegaan en toch maar besloten alle treintickets, hotels en vluchten vast te leggen, want hier zitten de (airco)treinen dagen van te voren al volgeboekt. Erg luxe voor ons, echt vakantie. We werden overal van de trein opgehaald en naar de hotels gebracht etc, erg relaxed.

Wat erg opvalt in India is dat arm en rijk hier heel erg door elkaar heen leeft, je hebt een dik 5 sterren hotel naast een rijtje krot-woningen. In elke stad zijn er bedelaars en zwervers etc. De mensen die overdag achter een kar fruit of vis verkopen, slapen 's avonds op die kar, dat is hier ook een stukje realiteit!

Indian food & Drinks
De eerste dag uiteraard chicken curry gegeten, niet de spicy one, want alles is hier sowieso al spicy en aan India spicy zijn we nog niet helemaal toe. Ook tjaj gedronken, thee met melk, ginger en nog wat andere specerijen, erg lekker. Chicken tandori, Thali, Chicken butter, Naan en andere lekkernijen. Soms is het eten net iets de spicy voor ons, maar verder smaakt het allemaal prima! In Jodhpur hebben we ook de befaamde Lassi op, een soort milkshake, ook een aanrader!

Trein
We hebben ondertussen twee nachttreinen gehad en drie dagtreinen. De treinstationnen liggen bomvol met mensen die op de trein aan het wachten zijn (omdat die voor de verandering weer eens vertraging heeft) of misschien omdat ze gewoon geen dak boven hun hoofd hebben... Hier zijn we ware attracties (in de stad trouwens ook hoor), 'stiekem' proberen ze ons dan op de foto te zetten, handje schudden of even kletsen of gewoon kei hard aanstaren, erg grappig. De treinen zijn hier prima, zo lang je in elk geval in de airco-wagon zit, daar is het rustig en lekker fris en redelijk schoon. India is namelijk één grote vuilnisbelt, je mag alles overal neergooen en overal je behoefte doen (jammie). Zit/lig je in de niet-arico, dan zit je met 50% meer mensen in de wagon dan eigenlijk hoort, lekker warm is het er toch al en fris ruiken doet het er ook niet. Van Varanasi naar Agra had onze trein twee uur vertraging, maar tijdens de rit een uur ingehaald (dit wisten wij niet), dus toen wij wakker werden, waren we al voorbij ons station!!! De trein sond in the middle of nowhere stil en aan de andere kant stond ook een trein stil, onze medepassagiers zeiden dat we in die andere trein terug moesten. Wij dus het spoor op gesprongen en die andere trein in die ondertussen al begon te rijden. Toen zaten we dus in een niet-airco zitgedeelte, waar de mensen boven in het bagagerek liggen te slapen, bijzondere ervaring!

Delhi
We kregen van het toeristenbureau 1,5 dag een driver om ons Delhi te laten zien. De stad is nogal groot en chaotisch, wandelend overal naar toe is dus geen optie.
We hebben enkele tempels bezocht (de lotus tempel, sick tempel (met een soort zwembad met heilig water om de zieken beter te maken), Red Fort, parlement gebouwen, de grootste moskee van Azie en de Taj Mahal van Delhi.

Varanasi
Maandag avond gingen we met de nachttrein van Delhi naar Varanasi, de trein had 4 uur vertraging (goh, het blijft India) en we vertrokken dus pas om half een 's nachts. Toen we 's avonds door Delhi liepen zagen we mensen met geweren van 1 meter lang rond lopen, dat zie je bij ons toch niet zo vaak.
In Varanasi zijn hadden we de Engelse Shaun leren kennen met wie we naar de bar zijn geweest en met wie we de volgende dag met de tuktuk enkele Ghats aan de Ganges zijn wezen bezoeken. Jezelf wassen in de Ganges moet je verlossen van al je zonden (maar volgens Marc krijg je dan vervolgens wel 15 ziektes van dat vieze water), wij hebben dus alleen gekeken. Je hebt ook burning ghats, daar worden overleden mensen ingepakt in doeken met een stapel hout erop brandend de Ganges ingelegd.
Verder zijn we naar de monkey tempel geweest, daar zitten echt mega veel apen. Daarnaast hebben we daar een buurt gezien waar ze met weefgetouwen stof maken voor kleding, beddengoed etc.

Agra
In Agra worden veel schoenen gemaakt voor Bronx, daar hebben ze ook een kantoor D-style van Marc z'n werk zitten. Door de bedrijfscauffeur werden we opgehaald bij ons hotel om zo enkele Indiaase collega's van Marc te ontmoeten, erg leuk!
Uiteraard naar de milky withe Taj Mahal geweest en de dag erna naar de baby Taj, Agra Fort (bijna net zo mooi als de Taj, met super uitzicht op de Taj) en naar Fathepur Sikri een verlaten koningsdorp 40km buiten Agra.

Jaipur
Ook wel de pink city genoemd, we vonden het zelf een beetje tegen vallen, er waren wel roze gebouwen, maar het was niet echt een pink city. Ook het city palace vonden we niet zo, erg commercieel, overal winkeltjes enzo. Hawa Mahal was wel erg mooi, een roze gebouw met tientallen/honderden raampjes waar alle vriendinnen van de konging vroeger naar het dagelijksleven konden kijken, zonder zelf bekeken te worden. Het uitzicht over de stad vanaf de minaret was ook echt super!
Met een riksja driver langs verschillende handycraft wijken geweest, waar ze stenen voor sieraden slijpen etc. Ook nog langs het lake palace gegaan, een paleis in het water, erg gaaf! 's Avonds op aanraden van Tim uit Uden die we in de Mac tegen kwamen naar de Raj Mandir bioscoop geweest (koningsbioscoop) om een hele foute Bollywood film te zien, we hadden Diamond seats voor 2 euro! Voor de liefhebbers, we hebben de film op dvd gekocht!

Puskhar
Een dorpje in de bergen, heerlijk rustig, bijna geen verkeer in het dorp, heel fijn voor de afwisselng. In het centrum is het heilige meer, ook hier zijn weer ghats net als in Varanasi. Met een holy man hebben we daar een ritueel gedaan met bloemen incl rode stip met rijst op ons hoofd. We zijn nu op z'n Indiaans getrouwd :-) Verder had je daar ook een Bhrama tempel, dat is the one voor de Hinu's en zijn maar heel weinig Bhrama in de wereld, dus dat was heel speciaal (wij vonden hem alleen niet echt mooi..). De volgende dag hebben we een scooter gehuurd en hebben we zo'n 80 km tussen de bergen door gereden door mini dorpjes, echt mega mooi en leuk! Die kinderen allemaal roepen en zwaaien. Nog een berg opgeklommen met mooi uitzicht over Puskhar, we zijn niet tot boven aan bij de tempel gekomen, omdat een paar apen achter ons (onze spullen) aan zaten, snel naar beneden gerend dus.

Jodhpur
Ook bekend als de Blue City en Jodhpur maakt dat ook echt waar, super mooie stad! Hier heb je een heel groot en vooral heel mooi fort boven op een berg met een prachtig uitzicht over de stad. Ons hotel had een roof top restaurant met een super mooi uitzicht op het fort. Vanaf het fort keek je over heel de stad uit en zag je dus al die duizenden blauwe huizen! In het centrum had je centraal de clocktower met daar om heen allemaal bazaars, vooral kleding en sieraden, Marc heeft daar een tulband aangeschaft en ik heb er ook het nodige gekocht (economie stimuleren he!).

Udaipur
Vanuit Jodhpur zijn we heel luxe met een privé auto naar Udaipur gegaan (250/300 km), deels door de akkers (landbouw gaat hier soms met de tractor, maar net zo vaak met de hand met een zeis of met een koe voor een kar) en deels door de bergen. We zijn onderweg gestopt bij een tempel Ranakpur, deze is helemaal van marmer en heeft 1440 pilaren erin die allemaal anders zijn bewerkt, super mooi bewerkte domes en olifanten. In Udaipur hebben we voor het eerst echt wat regen gehad, het is nu monsoon seizoen, maar er is nog bijna geen regen geweest. Niet goed voor de landbouw hier, maar wij vinden het wel fijn. Ons hotel heeft super mooi uitzicht over het meer met daarin het Lake Palace Hotel (was vroeger een paleis) en een eiland met een park, hotel en restaurant erop). Aan de oever van één kant van het meer is het ontzettend grote City Palace, erg indrukwekkend. Gisterenavond zijn we naar een puppet & folkdance show geweest, super grappig en mooi. Daarna zijn we in een restaurant gaan eten waar ze elke dag de Jamex Bond film Octopussy draaien. Het grootste deel van die film speelt zich namelijk in Udaipur af! In dat restaurant hebben we NLers Ellen en Chiel ontmoet, met hun nog naar een Hookah lounge geweest om waterpijp te roken.


Ik zal nog even proberen een paar foto's te uplaoden en dan zijn jullie weer op de hoogte. We hebben vanavond de nachttrein naar Mumbai en vliegen dan meteen door naar Goa waar we drie nachten blijven. De laatste 1,5 dag zijn we in Mumbai vanwaar we naar huis vliegen. De aanslagen daar zouden een wraakactie zijn vanuit Pakistan, er is overal extra beveiliging en als het goed is, is het daar nu verder weer rustig. En zien we jullie over een week dus weer veilig in Nederland.
Lieve groetjes uti incredible India en niet vergeten: Don't worry, eat chicken curry!